После сытного ужина Максим лежа под кедрой, курил и строил планы на завтрашний день.
- Если погода будет хорошая, можно и на охоту сходить, зверьё поискать - рассуждал он, задумчиво выдыхая сигаретный дым.
- Да вроде бы должна быть хорошая - сказал я выходя из-за кустов и разглядывая свои сапоги - вон смотри, все мокрые. Уже роса успела выпасть.
На Уймень тихо опускалась ночь, небо засверкало звёздами, стало заметно прохладней - пришлось одеть свитер и куртку. Вокруг стояла тишина , изредка нарушаемая тонким свистом сеноставок, таких маленьких чёрных мышей, живущих в камнях.
Мы сидели вокруг костра, попивали чай заваренный из смородиновых листьев и жимолости, и не торопливо вели беседу.
- Скажи ка
Максим, куда мы завтра пойдём? - сгорал я от нетерпения
- Вон туда - показал на запад рукой Макс - на гольцы, откуда спускались.
- Это опять вверх лезть?
- Не просто лезть, а на цыпочках, чтобы ни дай бог зверь не услышал. А то бывает и так, что проползёшь на самый вверх, а в конце камень из под ноги выскочит и всё - зверь убежит .
- Ну тогда я с вами не пойду - сказала Люда - я лучше здесь в лагере покараулю, посплю, позагораю.
У меня тоже мелькнула мысль остаться, но я её решительно отбросил. Когда ещё на такую охоту попадёшь, тем более в таком месте.
- А на кого охотится будем? - поинтересовался я .
- Да кто попадётся..
- А если медведь? - не унимался я.
- Тогда ему не повезёт - сделал заключение Максим - а может и нам.
- А что делать, если встретишь в тайге медведя, а ствола у тебя не будет
- не отставал я от Макса.
- В таком случае, тоже нужно стать медведем. Нужно кричать, рычать, орать на него. Главное делать вид, что ты его не боишься, и ни в коем случае не убегать, они могут чувствовать человеческий страх. Если испугаешся - тебе конец.
В воздухе повисла тишина. Слышно было только потрескивание дров в костре.
На следующее утро я проснулся раньше всех. Выбравшись из палатки я первым делом вдохнол полной грудью, прохладного горного воздуха и с завистью посмотрел на Макса. Тот спал под кедрой, на свежем воздухе, под козьим одеялом, не то что некоторые - в нейлоновой палатке, после ночи в которой вылезаешь наружу с мешками под глазами, а всё из-за того, что не хватает свежего воздуха. На корнях у кедра спать намного лучше.
Где-то недалеко послышался звук колокольчика и фырканье коня. Я оглянулся.
Горизонт над головой " Кинг-конга" начинал розоветь, стали слышны крики редких птиц, зашевелились в камнях сеноставки. Пока я умывался над горами показалось солнце. День действительно обещал быть чудесным. Ночью выпала обильная роса, так что вымокнуть мы должны были капитально. Западные склоны ущелья, куда нам предстояло совершить вылазку, были покрыты разорваным туманом, который мог быть нам на руку, но с другой стороны в тумане трудно обнаружить зверя.
Солнечный диск уже наполовину вылез из-за горы и каменная статуя "Кинг-конга" стала похожа на божество, из-за головы которого во все стороны расходились утренние лучи.
Я разбудил Макса и стал разжигать костёр. Вскоре вскипел чай и наспех позавтрокав, мы двинулись в путь.
Начался подьём в гору. Макс иногда останавливался и смотрел в бинокль на вершины гор.
Сначала подниматься было легко, но затем утреннее солнце стало напекать спину и пришлось изрядно попотеть. Теперь я стал понимать всю прелесть путешествия на лошадях.
Наконец Макс в очередной раз взглянул в окуляры и замер.
- Тихо. Вон видишь, на самой макушке, пара бунов травку щиплет - прошептал он.
Я взял бинокль и действительно отчётливо увидел на вершине северного склона козью морду. Мне показалось, что бун нас тоже заметил и теперь внимательно рассматривает непрошенных гостей.
- Теперь главное не шуметь - шёпотом сказал Максим, перекидывая ремень от ружью через голову - тихо поднимаемся наверх.
Я бегло оглядел путь по которому нам предстояло идти. Даа.. Сначала нужно было преодолеть высокую траву, затем, как выразился вчера Макс, на цыпочках прошагать по высокому курумнику и в конце залезть по скалам на вершину. В общей сложности нужно было поднятся метров на 200-300 по вертикали.
Неспеша мы медленно продирались сквозь мокрую траву, временами поглядывая наверх.
По курумнику передвигаться было очень сложно - скользкие, ноги то и дело пытались соскользнуть с мокрых и острых камней и тогда пиши пропало. Зверь такой ошибки не прощает. Вспотев, я почти по пластунски полз по курумнику, дыша Максу в спину. Впереди оставалось последнее препятствие - голые скалы.
Присев передохнуть Максим снова посмотрел в бинокль.
- Вроде бы сидят там же - обнадёжил он меня.
Я окинул взглядом скалу, прикидывая в уме примерный маршрут и выявляя наиболее опасные участки. В принципе залезть было не сложно, сложнее было незаметно подобраться к козлу. У самой вершины было сплошь открытое пространство, ни кустика, ни большого камня. Оставалось уповать на удачу.
Начался подъём на скалу. Тщательно, проверяя камень за камнем, уступ за уступом, мы медленно приближались к вершине.
- Вот блин! Чуть не вляпался - прошипел Макс - хорошо, что успел посмотреть.
Я взобрался к Максиму на небольшую площадку. Куда он там мог вляпаться?
Прямо на скале лежала свежая " медвежья лепёшка".
- Где-то около получаса назад прошёл - сделал выводы Макс.
- Дааа. Повезло мишке, чуть-чуть мы не успели - пошутил я .
- Это ещё не известно кому повезло - улыбнулся Макс.
Встреча с медведем на узкой горной тропе не предвещала ничего хорошего, тем более в такое прекрасное утро.
Передохнув пару минут я пошёл вперёд, Макс старался не отставать. Вдруг я услышал позади себя удар руками о камни и приглушённый стон Макса. Неужели напал медведь? Оглянувшись я увидел такую картину.
Максим схватившись двумя руками за выступ в скале, пытался выбраться наверх. Его ноги болтались над пропастью глубиной около 30-ти метров. Я поспешил на помощь. Пока я спускался, Максим смог нащупать ногами выступы и тяжело дыша, подтянувшись - выбрался на верх.
- Бля! Чуть не свалился - только и смог он вымолвить.
- Макс, ты поосторожней - решил я сострить, пытаясь поднять боевой дух товарища - так всех зверей распугаешь.
- Даа, ещё бы чуть-чуть и пришлось бы тебе меня, вместо козла тащить.
- Нее, я лучше тебя, делать мне больше нечего, как всяких "козлов" на себе тоскать - продолжал я острить - Ну ты как, в поряде? - похлопал я его по плечу - Всё будет ОК. Пошли, а то все козлы разбегутся.
До вершины оставалось пару минут пути. Осторожно подбираясь к нашей цели мы решили обойти скалу с двух сторон. Я пошёл слева, а Макс справа. Через некоторое время, встретившись наверху мы никого не обнаружили. В скале был небольшой грот похожий на солонец.
- Вот здесь он и ночевал - сказал Макс изучая следы.
- Столько на пузе проползти и всё бестолку. Его теперь наверно и след простыл.
Макс сел на камень, закурил и стал в бинокль оглядывать окрестности.
- Пошли, посмотрим. Может ещё кого найдём - поднимаясь вымолвил он.
Мы неспеша брели по гольцам в сторону северо-запада и оглядывали плоскогорье. Растительность здесь была скудная: низкий кустарник по колено, трава и море цветов. В некоторых местах по плато были разбросаны в хаотическом порядке огромные гранитные валуны. На одном из них устроился Макс, закурил сигарету и стал разглядывать в бинокль горизонт.
Я решил прогуляться дальше на запад, там была небольшая долина - может там козлы и прячутся?
- Я пойду прогуляюсь в ту сторону - сказал я Максу - Если что, зови на помощь.
Максим ничего не ответил, а только ещё глубже затянулся сигаретой.
Отойдя в сторону метров 50, я остановился любуясь горным пейзажем. Решив прогуляться обратно, в сторону ущелья , я невольно повернулся влево и замер от неожиданности...
Всего в ста метрах от меня стоял горный козёл - бун. Это был самец , размером с крупного телёнка, с большими полукруглыми рогами. И откуда он мог появится, я просто ума не приложу?
Он гордо и смело стоял на небольшой проталине, перед большим сугробом нерастаявшего снега, и казалось не замечает меня. От неожиданности я боялся пошевелиться. Взглянув в сторону Макса, я увидел что тот продолжает сидеть на камне и ничего не видит - Макс почему-то смотрел в противоположную сторону.
Пригнувшись, я шёпотом окликнул Макса. Он оглянулся, всё понял , жестом приказал пригнуться, а сам встал на изготовку.
Звук выстрела, прокатившись эхом по плоскогорью, нарушил тишину, заставив меня вздрогнуть. Пуля прошла выше, Макс - промазал. Козёл насторожился, но видимо ничего не понимая продолжал стоять на месте, всё также гордо осматривая окрестности.
Второй выстрел поднял фонтан снега перед мордой животного - Макс опять не попал.
- Что он там, прицел решил пристрелять? - думал я.
Видимо после второго выстрела животное почуяло беду и неспеша решило покинуть поле боя, направляясь в сторону ущелья. Казалось, что козёл над нами издевается, он и не думал убегать.
Третий выстрел послал пулю тоже мимо цели. Решив, что с ним больше церемониться не будут - бун галопом бросился наутёк. Макс дал в догонку ещё пару выстрелов, но всё безрезультатно. Трофей убежал. Мы вдвоём побежали за буном к краю ущелья, но его как будто след простыл.
- Видать прицел сбился - оправдывался Макс.
- Да ничего, бывает - успокоил я его.
В душе я даже был рад, что животное осталось целым и невредимым. Пусть бегает по горам, радует глаз.
Максим стал спускаться вниз, временами поглядывая в бинокль. Я спустя некоторое время последовал за ним. Солнце уже высоко стояло над горизонтом, туман полностью рассеялся, обнажив, покрытые в некоторых местах снегом, горные вершины. Внизу шумела горная река, унося свои воды в озеро. Дул слабый южный ветерок, заставляя играть всеми цветами радуги огромные поля цветов. Макс был уже где-то на дне ущелья, продолжая искать в бинокль сбежавшего козла, а я всё думал о всесильности природы, и бессилии перед ней человека. - Ну что охотнички, где обещанный шашлык? - поинтересовалась жена.
- Там по горам бегает- обрадовал я её.
- Ну ничего страшного, у нас ещё рыбы полно - успокаивала она Макса.
- Даа. Классный охотник из меня получился - сделал я вывод - прийдётся идти рыбачить.
И захватив спининги мы отправились на берег озера.....
